40 kr for 250gr kaffe og 44 millioner sendt i fattigdom siden juni 2010

For ikke lenge siden postet jeg noen synspunkter på prisøkningen på råvarer, spesielt kaffe. Mange har fått med seg at prisen på de fleste råvarer har skutt i været siden juni i 2010 og resultatet er i følge verdensbanken og artikkel i VG, at 44 millioner er sendt ut i fattigdom.

Betyr det at vi har mangel på matvarer?
Logikken skulle tilsi at stor etterspørsel og mindre tilgang på en vare gjør at prisen går opp. Tilbud og etterspørsel, det er kanskje pensum på BI og andre skoler, men er det så enkelt som det? Er det den eneste mulige årsaken til at prisene går opp?

Vi får jo stadig se bilder av tørke i Kina, branner i Russland og flom i Australia. Da er det vel naturlig at avlingene blir mindre?

Men alle råvarepriser går jo opp og hverken Kina, Russland, eller Australia er spesielt store kaffeleverandører. 30% av all kaffe kommer jo fra Brasil, men allikevel skyter også denne prisen i været. Konklusjonen er da kanskje at stadig flere drikker kaffe og man klarer ikke å produsere nok, eller ikke?

Quantitative Easing
Kan det være andre ting som påvirker prisene på råvarene? USA er fortsatt i finanskrisen og forsøker en rekke tiltak for å snu økonomien i landet. En forenklet forklaring på quantitative easing som er et av disse tiltakene er at staten trykker trillioner av dollar. Disse nye dollarene bruker de til å kjøpe tilbake statsobligasjoner eid av de private amerikanske bankene. For dem er disse en langsiktig investering og en inntektskilde de skal høste av over flere år, så USA betaler en høy pris for å få kjøpt obligasjonene.

Håpet er selvsagt at bankene skal låne ut disse pengene til næringslivet og private for å få vekst i økonomien, men for bankene innebærer slike lån en mye større risiko enn andre investeringsmuligheter, så den strategien ser ikke ut til å ha fungert veldig bra.

Det er vel her du og alle andre vanlige folk kommer inn, enten du bor i USA, eller Norge, det spiller ingen rolle.

Du er en forbruker som må ha mat. I en periode vil det være en trygg investering å kjøpe opp det som fins av råvarer. Det kan man gjøre når man har masse dollar og ingenting å bruke dem på, for låne dem ut, det vil ikke bankene.

Du fyller bankeiernes lommer
Overskudd av dollar ser ut til å være faktoren som driver råvareprisene opp. Ikke forbrukernes etterspørsel, men forbrukeren må ha noen av disse varene, så det er altså du som får regningen for USA bankenes vekst. At Norske banker går helt fri skal man vel heller ikke være sikker på, men disse løper litt mere risiko ettersom prisene er i dollar, hvilket ikke har særlig betydning for bankene i USA.

Om kaffepriser

Kanskje mer enn de fleste råvarepriser har prisen på kaffe det siste halvåret vært i en galopperende modus der prisen har bykset oppover, dag for dag. Noen vil kanskje hevde (og det gjør de) til rekordhøye priser.

Det er riktig at kaffeprisen nå har nådd et rekordhøyt nivå sammenlignet med de siste års priser, men går man litt tilbake i tid, til 1997, så var faktisk kaffeprisen høyere enn hva den er i dag.

Jeg kan ikke erindre at kaffeprisen i butikken var i nærheten av der de er i dag, noe som kan skyldes at større oppkjøp ble gjort før prisen bykset opp den gang.

Som på alle andre børser gir en for rask prisoppgang en tilsvarende nedgang i etterkant. Det er kanskje grunn til å anta at prisen drives opp, mer av spekulanter enn av bedre betalt til kaffedyrkerne. Når neste store avling slippes på markedet vil man nok se at prisen igjen har kommet ned på et normalt pris, og til juni/juli er kanskje prisen 30% under dagens pris. Da gjenstår det å se om de som annonserer prisøkning pga. høyere råvarepris er like interessert i å gå ut i media og fortelle at nå går prisen ned for forbrukeren.

Får kaffebonden bedre betalt nå?

Når man bruker ordet kaffebonden så vekker man mer sympati, enn om man sier multinasjonale selskaper som har kjøpt billig land fra fattige bønder, men ja, det finnes fortsatt mange små kaffebønder. Disse ser vel neppe en markant lønnsøkning når kaffehøstingen setter inn.



Kaffebær

 I Brasil som er verdens største eksportør av kaffe høstes kaffen fra april til september. Går man inn i statistikken ser man at det er i denne perioden kaffen er billigst. Snittprisen i perioden april-september i 2010 var rundt $ 150. Nå når de små kaffebøndene som ikke har råd til å sitte på kaffen og vente på bedre priser har solgt sin avling ligger prisen på $ 250. Ut fra det kan man kanskje konkludere at de små kaffebøndene neppe får nyte godt av en høyere kaffepris.

Allikevel så liker noen å si at en høy kaffepris gir bedre betaling til kaffebøndene. Det gir en god samvittighet når man skal skru opp prisen til forbrukeren. Den vanlige mannen i gata har naturligvis medfølelse med de fattige bøndene i u-landene.